Relevamientos de la Red de Manejo de Plagas de Aapresid junto a la Facultad de Agronomía de la UNR muestran que especies como vicia, nabo y carinata favorecen el control biológico al aumentar la diversidad de predadores y parasitoides.

La simplificación de los sistemas agrícolas ha sido una de las principales causas del desequilibrio ecológico en los agroecosistemas. En ese contexto, los cultivos de servicios se consolidan como herramienta capaz de potenciar la biodiversidad funcional y contribuir al control natural de plagas, además de sus ya conocidos beneficios sobre el suelo, la polinización y la competencia con malezas.

Con el objetivo de medir ese impacto, la Red de Manejo de Plagas (REM) de Aapresid, junto a los investigadores Celina Fernández y Eduardo Punschke, de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNR, llevó adelante relevamientos en lotes de Santa Fe y Entre Ríos pertenecientes a la Red de Cultivos de Servicios de Aapresid. Allí se evaluó la diversidad, riqueza y abundancia de artrópodos benéficos — como predadores, parasitoides y detritívoros — en distintos cultivos de servicios, comparándolos con barbechos.

Los resultados fueron elocuentes. En total se registraron más de 8.000 artrópodos, con una presencia significativamente mayor de detritívoros y predadores en los cultivos de servicios respecto a los barbechos.

¿Qué especies de cultivos de servicios potencian predadores y parásitos naturales?

Las brasicáceas y leguminosas con floraciones ricas en néctar y polen (como nabo, carinata y vicia), mostraron mayor abundancia y diversidad de enemigos naturales.

Entre ellos se destacan predadores como “chinche pirata” (Orius sp.), que se alimentan de plagas como trips, pulgones y arañuelas, el hemíptero Geocoris sp., que se alimenta de pulgones, larvas y desoves de lepidópteros; y arañas del follaje (Thomysidae) que ayudan en el control de isocas, pulgones y otras plagas.

También se observó una alta presencia de avispas parasitoides de las familias Aphidinae y Platygastridae, fundamentales para el control temprano de chinches y pulgones.

Las gramíneas mostraron una mayor concentración de predadores que habitan la superficie del suelo, como los escarabajos carábidos G. collaris y Lebia sp., importantes en el control de isocas cortadoras y otros coleópteros del suelo.

Cultivos de servicios y artrópodos generadores de materia orgánica

En todos los casos, la abundancia de artrópodos detritívoros, como escarabajos estercoleros y quilópodos, evidenció el aporte de materia orgánica que generan estos cultivos, mejorando los procesos de descomposición y reciclado de nutrientes.

¿Qué pasó con los insectos plaga?

En cuanto a los insectos fitófagos plaga que se alimentan de otros cultivos, si bien se registró la presencia de chinches y otras especies asociadas a vicia y brasicáceas, estas comunidades también alojaron a sus enemigos naturales, que comienzan a ejercer control biológico desde etapas tempranas, evitando picos poblacionales que luego podrían afectar cultivos de renta como la soja.

Si bien los investigadores advierten que aún resta validar los resultados con una segunda campaña, los hallazgos marcan un camino claro: incorporar la biodiversidad funcional como herramienta de manejo y aprovechar el potencial de los cultivos de servicios para construir sistemas más equilibrados, resilientes y sustentables.